Alca har spesialist seg på design, utvikling og integrasjon av automasjonsløsninger. De har som mål å styrke kundenes driftseffektivitet og strømlinjeforme prosessene deres ved å implementere samarbeidsroboter. Selskapet ble grunnlagt i 2021 og har raskt vokst til et dedikert team på over 15 teknologientusiaster, som fokuserer på å levere skreddersydde og standardiserte løsninger til en rekke bransjer.
Grunnlegger og CEO Alessio Carignola, som har over 20 års erfaring innen industriautomasjon, oppdaget en nisje for samarbeidsbaserte automasjonsløsninger. Selv om det fantes mange automatiserte produksjons- og monteringsløsninger, var det mangel på effektive løsninger for oppstarts- og sluttoppgaver, som systemer for materialhåndtering og palletering. Dette var bakgrunnen for at Carignola ga Alca følgende oppdrag: Å skape en palleteringskobot som var skreddersydd for disse oppgavene. Det var utgangspunktet for Alca Palletizer.
ELEVATE: En ideell match for Alca Palletizer
Da Alca Palletizer ble designet, måtte Carignola øke kobotens rekkevidde for å kunne stable og avstable produkter. I starten brukte han en løftesøyle som var på markedet, men han innså raskt at den ikke oppfylte kravene til industriell bruk. Under letingen etter et bedre alternativ fikk han en telefon fra salgsingeniør Matteo Berruti hos LINAK®, som fortalte om løftesøyle ELEVATE som er perfekt for palleteringskoboter. Dette var starten på samarbeidet mellom LINAK og Alca.
Carignola studerte ELEVATE løftesøyle nærmere og fant ut at den passet perfekt til Alcas tekniske krav. Den oppfylte alle hans kriterier: "Først og fremst fokuserer jeg på teknologien i produktet. Det kommer foran alt annet. Det er den eneste veien å gå når målet er å levere maskiner i toppklasse.
Løftesøylens tekniske egenskaper, hastighet og slaglengde passet perfekt for Alca Palletizer. Hovedgrunnen til at man valgte denne løfteøsylen fra LINAK, var imidlertid at designen var så godt egnet. ELEVATE passer perfekt inn i Alcas palleteringsmaskin på grunn av det lille fotavtrykket, at den er kompatible med forskjellige industrielle strømforsyninger og det faktum at det ikke var behov for en ekstern kontrollboks.
Fjernstyrt feilsøking gir kunden trygghet
Det var også viktig å vurdere kommunikasjon med løftesøylen, og takket være det åpne Modbus TCP/IP-grensesnittet er det langt flere muligheter enn enkel kontroll, fordi Alca også får mye data fra løftesøylen. De kan spore løftesøylens kjøretider, utilsiktede stopp, feilkoder og temperaturer – data som kan brukes til feilsøking og kundestøtte. Og ved å koble løftesøylen til PLC-en kan Alca også overvåke søylen eksternt og reagere raskt hvis det oppstår problemer. Denne tekniske egenskapen er ikke bare en fordel for Alca, forteller Carignola:
"Med ELEVATE Modbus har vi kunnet bygge en digital tvilling av hele palleteringsmaskinen, slik at vi kan overvåke maskinene eksternt og hjelpe kundene våre når det er behov for modifiseringer eller når uventede situasjoner oppstår. Dette er en viktig faktor for kundene våre og gir dem trygghet i den daglige driften.
Fra prosjekt til ferdig løsning
Etter hardt arbeid og mye fokus på detaljer, er Alca Palletizer blitt en allsidig palleteringskobot som er designet for å arbeide side om side med personalet. Med en lastekapasitet på opptil 30 kg og en kompakt design passer den i ulike settinger og kan enkelt flyttes dit det trengs på produksjonsgulvet. I begynnelsen bygde Alca palleteringsmaskiner til individuelle prosjekter. Nå er Alca Palletizer utviklet til en standardløsning som brukes innen en rekke sektorer, for eksempel næringmiddelbransjen og legemiddelbransjen.
Samarbeidet mellom LINAK og Alca
Alca Palletizer-prosjektet la grunnlaget for en vellykket allianse. ELEVATE var en god teknisk løsning for produktet, og tilliten ble styrket ved at LINAK viste Alca alle detaljer ved løftesøylen.
"Det er høy transparens mellom oss. Og det er viktig for meg. Vi får alle detaljer vi trenger for å utnytte søylen optimalt – og Matteo holder oss oppdatert om hvilke relevante produktoppdateringer LINAK har kommet med. Det er virkelig et pluss for oss", sier Carignola.
Alliansen mellom Alca og LINAK er bygget på transparent kommunikasjon, helt fra de tidlige stadiene da Alca var involvert i prototypetestingen av løftesøylen ELEVATE. Tilbakemeldingene deres førte til forbedringer, slik at produktet kunne tilpasses enda bedre til markedets krav til palleteringsmaskiner. En viktig oppgradering var at løftesøylen fikk økt driftssyklus slik at palleteringsmaskinen kunne matche produksjonslinjens tidssykluser.
Utveksling av informasjon og støtte forbedrer ikke bare produktutviklingen, det styrker også tilliten mellom partene og gir grunnlag for et utvidet samarbeid. I dag vises resultatet frem på forskjellige messer og utstillinger. Alca bruker ikke løftesøylen ELEVATE bare til palletering. De har også tatt den i bruk innenfor andre bruksområder som krever at roboten har større rekkevidde, for eksempel innenfor sveising og tresliping.
En visjon om vekst basert på samarbeid
I tiden fremover forventer Alca en jevn vekst i etterspørselen etter palleteringsmaskiner og andre produkter der løftesøylen ELEVATE brukes. De vil fortsette å delta på bransjemesser sammen med LINAK, og Carignola ser et stort potensial i å integrere LINAK produkter i AGV-toppmodulene – et annet viktig fokusområde for Alca. Så det er mange muligheter for å utvikle samarbeidet. Og det er også det Carignola ser for seg:
"Jeg ønsker et utvidet og enda sterkere partnerskap. Det er klokt både teknisk og kommersielt å fortsette å støtte hverandre og lære av hverandres erfaringer.
Hvis du vil vite mer om løftesøylen som er designet for palleteringskoboter, kan du besøke produktsiden for ELEVATE der du vil finne informasjon som vil løfte din kunnskap – og din palleteringsmaskin – til neste nivå.
